Etimología de «Once»
Ahora, aquí hay algo que apuesto a que no sabías: ¿de dónde viene la palabra «once»?
Un primo mío se preguntaba, así que lo busqué. Aparentemente, proviene de la palabra en inglés antiguo «endleofan», que significa «Queda uno», es decir, once es «uno sobrante», después de quitar diez.
Si observa de cerca las palabras, puede imaginar, tal vez, cómo han cambiado a lo largo de los siglos:
- ‘End’ o ‘en’ cambia lentamente su sonido de vocal para convertirse en ‘one’,
- ‘Leofan’ pierde la ‘n’, la ‘f’ cambia a una ‘v’ para convertirse en ‘leave’ / ’left’
- ‘Endleofan’ transmutando de generación en generación a ‘once’
El número «doce», de manera similar, proviene de las palabras en inglés antiguo que significa «quedan dos»
En inglés, los números del trece al diecinueve están construidos de manera muy diferente: en lugar de decir ‘tres a la izquierda’, ‘cuatro a la izquierda’, etc., decimos ‘tres y diez’, ‘cuatro y diez’, al menos eso es lo que nuestras palabras modernas ‘trece’, ‘catorce’ y así solía significar. Y si se pregunta por qué decimos «quince» en lugar de «quince», es porque la antigua palabra inglesa para 5 era en realidad «quince». La antigua palabra para ‘tres’ era ‘thri’, algo entre nuestro moderno ‘tres’ y las raíces de ‘trece’ y ‘treinta’. Mi hijo de 3 años odia estas excepciones y, a veces, las omite por completo al contar (por ejemplo, lo escuché contar el otro día «… 10, 11, 12, 14, 16, 17, 18, 19 …»)
Lituano usa palabras que significan ‘sobrante’ para todos los adolescentes de 11 a 19. Las palabras lituanas para 11, 12, 13, 14 y así sucesivamente, hasta el 19, significan ‘uno sobrante’, ‘dos sobrantes ‘, y así sucesivamente, hasta’ nueve sobrantes ‘. Si el inglés fuera así, supongo que contaríamos: «diez, once, doce, thrilve, fouleven, quince, seis, siete, siete, ocho, nueve» o algo similar.
¡Casi valdría la pena tener una palabra como «sevenleven» en nuestros diccionarios!
