Aprendí una nueva palabra el otro día. «Extelligence». Si la inteligencia es la capacidad de usar el conocimiento dentro de nuestras mentes, entonces la inteligencia es la capacidad de usar el conocimiento que reside fuera de las mentes humanas individuales. Daré algunos ejemplos de inteligencia a continuación.

Información registrada

Algunos conocimientos son lo suficientemente oscuros como para que, a veces, nadie los conozca. Sin embargo, está escrito de forma segura y podemos buscarlo cuando queramos. Esto podría incluir estatutos oscuros, procedimientos de la compañía o extraños conocimientos científicos. Esto es inteligencia a nivel de hechos individuales. Si bien es importante, esto no es tan importante como lo que describo a continuación.

Conocimiento Organizacional

La mayoría de las cosas importantes que la gente sabe, en realidad nadie lo sabe. Tan pronto como una organización crece más allá de cierto tamaño pequeño, ninguna persona puede saber todo sobre cómo funciona la organización. Y, sin embargo, la forma en que funciona sigue siendo parte del conocimiento humano. Existe todo un campo de conocimiento, llamado «Gestión del conocimiento», que se ocupa de cómo las organizaciones pueden aprovechar su conocimiento organizacional.

Conocimiento cultural

En una escala mayor todavía es el conocimiento cultural. Esta es la suma total de todo lo que sabemos como sociedad. Específicamente, son cosas que nosotros (como sociedad) sabemos, pero que nadie sabe. La mayoría de las cosas útiles que conocemos pertenecen a esta categoría. Incluso cosas simples como cómo hacer una taza de té.

Supongo que no hay nadie que sepa lo suficiente como para preparar una taza de té desde cero. Y, sin embargo, se hacen miles de millones de tazas de té cada semana. Esto se debe a que los fragmentos individuales de conocimiento que se unieron para hacer su taza de té estaban fácilmente disponibles, aunque se extendieron por miles de mentes en todo el mundo.Puede pensar que sabe cómo preparar té, pero no lo sabe. Nadie lo hace. A primera vista, parece bastante simple: obtener una bolsa de té, agregar agua hirviendo y servirla. Sin embargo, no es tan simple como eso. Para obtener bolsas de té, primero deben comprarse en una tienda. La tienda debe comprarlos a un proveedor, quien los compra a un importador. ¿Sabes cómo hacer todo eso? Si lo hace, ¿sabe cómo cultivar una planta de té, recoger las hojas y secarlas? Respaldarlos en una pequeña bolsa hecha de … ¿algo? ¿Hacer tinta y cartón para imprimir la etiqueta? ¿Fundir hierro para la grapa que une la etiqueta a la cuerda de algodón? Y para el agua hirviendo, en la película «Encantada», la princesa le pregunta (pronto será descubierta) el verdadero amor de dónde proviene el agua de la ducha. «No es magia, es de las tuberías». ¿Y cómo se mete en las tuberías? «No lo sé». La mayoría de las personas no conocen ni una pequeña parte de los entresijos del suministro de agua dulce a nuestros hogares. Tampoco la fuente de alimentación para hervir el agua. Tampoco cómo hacer una tetera o una taza de té. Y empeora aún más si nos gusta la leche o el azúcar, o el aspartamo, en nuestra taza.

El papel de la educación

Si le preguntas a la gente cuál es el propósito de la educación, obtendrás diferentes respuestas. Es para «preparar a los niños para el futuro» o para «ayudar a los niños a conseguir buenos trabajos». Tal vez sea para «enseñar a los niños habilidades para la vida». ¡Algunos incluso te dirán que es una forma de cuidar niños!

Hay otro propósito para la educación, uno que se remonta a los monasterios que se formaron durante la edad oscura. Después del colapso del Imperio Romano en Europa, se perdió una gran cantidad de conocimiento. Gran parte del conocimiento que se conservó fue salvado por el movimiento monástico: pequeñas comunidades religiosas que se establecieron en áreas aisladas, se volvieron autosuficientes y se dedicaron a su fe y a la preservación del antiguo conocimiento griego y romano.

La educación es, en esencia, la transmisión del conocimiento. Si un gran científico muere, su conocimiento muere con ellos, a menos que hayan enseñado a otros (o al menos hayan registrado) lo que saben. El matemático Évariste Galois (uno de los mejores matemáticos del siglo XIX) parecía saberlo. Fue asesinado en un duelo a la edad de 20 años, pero la noche anterior al duelo, se quedó despierto toda la noche escribiendo cartas a amigos y escribiendo profundas verdades matemáticas que (hasta esa noche) habían existido solo en su mente.

Por lo tanto, una función crítica de la educación es garantizar la preservación de nuestra inteligencia. La serie de la Fundación Isaac Asimov describe un futuro lejano donde la humanidad ha viajado a las estrellas, pero dado que sienten que preservar el conocimiento ya no es importante, el imperio galáctico se está hundiendo lentamente.

No debería haber nada sorprendente sobre esto. Si nosotros (la humanidad en su conjunto) descuidamos la educación u olvidamos que la educación debe transmitir el conocimiento y enseñar a los niños cómo moverse en un mundo de inteligencia, en una generación habremos retrocedido. Habremos olvidado las cosas que hacen que nuestras vidas sean más saludables, más seguras y más cómodas. Recordemos el recuerdo de una edad de oro que ya no existe. Si como nación olvidamos la educación, dentro de una generación nos quedaremos atrás económicamente, ya que otras naciones que no se olvidan capturan la participación de los leones en la innovación.

Mientras que la educación para un individuo significa prepararlo para el futuro (¡y darle un descanso a los padres!), Para la educación de la sociedad significa determinar si el futuro será uno en el que nos gustaría que vivan nuestros hijos.